조연희 (인천시민기자)

한편, 신나는 축제에 재미를 더하는 공연이 빠질 수 없다. 다양한 서커스 장르의 기술과 폭넓은 연기로 스트릿 서커스를 선보이는 40년 차 베테랑 연기자 다이스케가 일본에 이어 한국도 접수하기 위해 부키의 극장에 올랐다. 외발자전거를 타고 곡예를 하는 그의 모습은 아슬아슬하면서도 짜릿했는데, 이 순간 언어는 중요하지 않았다. 무대 위를 종횡무진 누비며 펼치는 배꼽 빠지는 요절복통 퍼포먼스를 신나게 관람하고, 빵빵 터지는 웃음과 열렬한 호응으로 화답하는 걸로 충분했다.

끼쟁이 아이들이 펼치는 즉흥 댄스 경연대회가 바통을 받아 열기를 이어갔다. 전문 MC의 유쾌한 진행으로 웃음이 끊이질 않았다. 아이들의 손에 이끌려 나온 엄마, 아빠의 댄스 타임은 그 어디에서도 볼 수 없었던 특별한 무대였다. 아이들은 알고 있을까, 엄마, 아빠도 꿈 많은 어린 시절이 있었다는 것을. 민망함은 잠시일 뿐, 쭈뼛거리던 몸짓은 어느새 음악에 맞추어 리듬을 타고 그간 꼭꼭 숨겨 놓았던 댄스 본능으로 무대를 압도했다.

한바탕 웃음꽃이 피어난 부키의 무대에서 아이들의 열렬한 응원 속에 아빠들의 자존심이 걸린 흥미진진한 대결이 펼쳐졌다. 이름하여 ‘챔피언을 이겨라!’ 토너먼트 형식으로 팔씨름 대결을 펼쳐 마지막 챔피언과 승부를 겨루는 프로그램이었는데, 한 치의 실수도 용납할 수 없다는 듯 어느 때보다 진지한 아빠들의 모습을 볼 수 있었다.

코로나 팬데믹을 겪으며 행사의 형태도 많은 변화를 겪었다. 그중 가장 큰 변화를 꼽으라 한다면 쓰레기 없는 행사일 것이다. 문화도시 부평 역시 조금씩 변화를 실천해 왔는데, 마스크가 해제된 이후 처음 선보이는 부키프에서 쓰레기통을 과감하게 없애 버렸다. 가지고 온 쓰레기는 다시 가져가자고 참여자들을 독려했고 그 결과는 기대 이상이었다. 직접 도시락을 싸 온 가족이 있는가 하면, 쓰레기 발생을 최소화하려는 노력이 눈에 띄었다.

문화도시부평 알리기의 일환으로 운영본부에서 진행한 공식 SNS 팔로우 이벤트 선물 역시 지속 가능한 환경을 생각한 물품으로 구성했다. NO 플라스틱 약속 캠페인도 함께였다. 기후 위기의 심각성을 깨닫고 플라스틱 사용을 줄이기 위해 부단히 노력하고 있지만, 편리한 일회용품을 완전히 떨쳐내기란 쉽지 않다. 다소 불편할 수 있지만 자라나는 어린이들이 어려서부터 습관을 들인다면 2045 탄소중립도 불가능한 일은 아니다. 그런 의미에서 이번 쓰레기통 없는 행사는 앞으로 접하게 될 행사를 준비하는 마음가짐을 한 번 더 생각하게 했다.

즐거움이 묻어나는 멋진 네 컷의 하루를 남겨 준 부키프. 날씨 악화로 피치 못하게 날짜를 미뤄야 했지만, 어린이날 행사를 꼭 5월 5일에 해야 한다는 법칙을 과감하게 깬 행사라 오히려 더 좋았다. 우리는 모두 어린이였지만 한 살 두 살 나이를 먹으면서 자꾸만 그 사실을 잊게 된다. ‘어른들은 몰라요’ 노래를 열창하던 아이는 어느새 가사에 등장하는 어른이 되었다. 하지만 분명한 것은 여전히 마음속에는 어린 시절의 동심과 천진함이 남아 있다는 것이다. 웃음이 넘치도록 즐거운 시간을 보낸 아이들의 마음이 더욱 단단해지고, 가족의 사랑을 가득 느낀 시간이었기를 바란다.