홍봄 (기호일보 사회부 기자)

“재단을 중심으로 사람이나 인프라에 대한 정보를 공유하고 나눌 수 있으면 좋겠어요. 인천에도 청년예술인들에게 연습실이나 장비를 무료로 대여해주거나 지원하는 프로그램들이 곳곳에 많은데 청년들이 잘 모르는 게 안타까워요. 이런 자원들을 낭비하지 말고 조금 더 풀어서 인천의 문화예술 발전을 위해 함께 고민했으면 해요.”

그를 위해 필요한 일 중 하나는 청년예술인들의 네트워크를 만들고 모일 수 있는 장을 구축하는 것이다. 라운드 테이블을 자주 열어서 청년들의 이야기를 듣고, 서로의 활동을 공유하고 협업하는 자리가 만들어졌으면 한다.

현재 장 무용가는 일반인 대상의 문화예술 교육 프로그램을 주로 하고 있다. 무용의 대중화를 위해 다채로운 무용예술교육 프로그램을 기획하고 스토리텔링 공연을 꾸준히 구성한다. 처음에는 무용 입시생들을 위한 교육을 주로 했지만, 어느 순간 한계를 느꼈다. 어린 시절 절대 닮고 싶지 않았던 교육자들의 모습을 그가 닮아가고 있었기 때문이다.

“교육자의 품위를 정말 중요하게 여겼는데 입시 교육을 하니 쉽지가 않았어요. 내가 원하는 예술교육은 이런 게 아니라는 생각이 들어 시민들을 대상으로 하는 교육으로 방향을 완전히 틀었죠. 일반인 교육을 하면서 예술이 줄 수 있는 다양성과 시민들이 행복해하시는 모습을 발견했어요.”

그중에서도 주부들 대상으로 한 무용교육프로그램이 기억에 남는다. 대학원에서 배웠던 미술치료와 무용을 융합해 무용수업을 진행했다. 내면의 소리를 몸으로 표현하는 시간이었다. 수강생들은 잠시 잊어버렸던 ‘나’를 찾는 과정에서 울기도 하고 웃기도 했다. ‘이런 게 예술이구나’ 느꼈다.

그는 보다 많은 인천 시민들이 예술로 치유 받는 경험을 하길 바랐다. 그 일환으로 내년도에는 문화예술지원사업으로 기획공연과 문화예술 교육 프로그램을 준비하고 있다. 문화예술로 풍요로운 여가생활과 재미있고 의미 있는 예술 활동을 경험시키는 수업이다. 특히 삶의 에너지를 긍정적으로 바꾸고 자신감을 회복하도록 프로그램 구성했다.

이러한 과정을 통해 이루고자 하는 장 무용가의 꿈은 ‘무용의 대중화’다. 그는 예술이 인간의 정서적, 심리적으로 큰 영향을 끼치는 분야로 “없어서는 안 될 존재”라고 말했다. 그렇기에 더이상 그들만의 리그가 아닌 모든 분야의 사람들이 누릴 수 있는 대중화가 되어야 한다고 강조했다.

“대중음악, 뮤지컬, 대중영화를 보면 우리나라는 세계가 주목하는 문화예술 사업으로 또는 문화강국으로 경제적으로 큰 가치를 가집니다. 하지만 무용계는 성장에 큰 제약이 따르고 대중화의 생태계 구조가 불안정해서 악순환의 굴레를 끊지 못하고 있어요. 저는 비전공자에게 예술에 대한 장벽을 낮추고 다채로운 프로그램과 공연으로 문화예술향유 기회를 만들어주도록 노력할 생각입니다. 뮤지컬이나 콘서트처럼 대중화될 수 있도록 지속 가능한 예술프로그램을 만들어 가고 싶어요. ‘무용의 대중화’라는 것이 너무 큰 꿈이지만 올해 해 보고, 또 내년에도 해 보고 그렇게 지속해 나가겠습니다.”