한국근대문학관에서 새로운 기획전시 <100편의 소설 100편의 마음: 『혈의 누』에서 『광장』까지>가 9월 8일부터 시작되었다. 100편의 소설을 엄선하여 소개하는 이 전시에서는 작품들의 초판본과 희귀 원본들이 공개된다. 한국 근현대 명작 소설을 한자리에서 만나볼 수 있는 아주 특별한 기회가 마련된 것이다.

전시는 총 7개의 섹션으로 나누어 진행된다. 가장 먼저 ‘신소설’과 ‘역사전기물’이 등장한 1906년~1910년부터 전시가 시작된다. 당시를 대표하는 『혈의누』, 『금수회의록』, 『구마검』, 『서사건국지』, 『피득대제』, 『애국부인전』, 『을지문덕』을 만나볼 수 있다. 특히 『혈의누』가 처음 실린 <만세보>는 놓쳐서는 안 될 관람 포인트다. 이어서 1910~1919년 섹션에서는 번안 통속작품들과 고전소설을 볼 수 있다. 『장한몽』과 『해왕성』, 『무정』 등이 전시된다. 세 번째 섹션은 1919년부터 1925년까지의 소설을 다룬다. 3·1운동 이후 잡지와 신문과 같은 매체를 통한 창작 활동이 활발하던 시기로, 이 섹션에서는 김동인, 현진건, 염상섭, 나도향, 최서해의 대표작이 전시된다. 여기서는 최초의 작가 개인 작품집인 현진건의 『타락자』 초판본(1922)을 만나볼 수 있다.

다음은 1925~1935년 섹션이다. 이곳에서는 리얼리즘 소설을 대표하는 이기영, 강경애, 한설야, 채만식의 작품들과 이태준, 박태원, 이상, 이효석, 최명익의 모더니즘 소설을 볼 수 있다.다섯 번째 섹션은 1935~1945년까지의 작품을 다룬다. 한국 근대문학이 일본 제국주의 탄압에 직면하던 시기로, 지식인들의 고뇌가 담기거나 자신의 정체성을 묻는 작품들이 등장한다. 또한 역사소설이 활발하게 창작된다. 여기서는 『유진오 단편집』, 『대하』, 『임꺽정』 등을 감상할 수 있다.

뒤이어 해방 후의 모습을 보여주는 작품들을 여섯 번째 섹션에서 확인할 수 있다. 1945년부터 1950년의 혼란스러운 현실을 담고 있는 『해방전후』, 『해방의 아들』, 『도정』 등이 전시된다. 마지막 일곱 번째 섹션에서는 1950~1960년의 소설을 전시한다. 이 시기의 작품들은 한국전쟁 이후 폐허가 된 일상을 돌아보고 재건하려는 모습을 담고 있다는 특징을 보인다. 전후세대의 장용학, 박연희, 이범선, 선우휘의 작품을 감상할 수 있다.

전시를 좀 더 적극적으로 감상하고 싶다면 각 작품마다 제공되는 QR코드를 이용해보자. 스마트폰으로 작품의 이름 옆 QR코드를 찍으면 해당 작품의 설명과 함께 소설의 한 구절을 읽을 수 있다. 이렇게 전시를 모두 관람하고 나면 100편의 소설을 한 번에 알아가는 셈이 된다. 한 공간에서 시대별로 여러 작품을 관람하고 음미할 수 있다는 점이 이번 기획전시의 특징이자 장점이라고 할 수 있다.

한편 2층 특별코너에서는 한국 근현대소설 선집을 전시하고 있다. 각 선집의 목차 역시 QR코드를 통해 확인할 수 있다. 무엇을 주제로 하여 어떤 작품들이 한 권에 묶여 있는지 편집자의 입장이 되어 고민해 본다면 전시를 더욱 풍부하게 감상할 수 있을 것이다.

다양한 체험코너는 전시관 틈틈이 자리 잡고 있다. 웹게임을 통해 한국소설 속 나와 비슷한 인물을 찾는 ‘나의 근대문학 페르소나 찾기’, 소설 속 한 구절을 뽑아 주는 소설자판기, 필사 체험을 할 수 있는 ‘마음 서재’ 등은 전시를 더 흥미롭게 즐길 수 있는 요소이다. 직접 체험하고 사진으로 남겨보며 작품을 기억할 수 있고 해당 소설에 대한 호기심도 생겨난다.